Ένας μετατροπέας είναι ένας μετατροπέας που μετατρέπει την ενέργεια συνεχούς ρεύματος (DC) (από μπαταρίες ή μπαταρίες αποθήκευσης) σε εναλλασσόμενο ρεύμα σταθερής συχνότητας και τάσης (AC) ή εναλλασσόμενο ρεύμα ρυθμιζόμενου συχνότητας και τάσης (AC) (συνήθως 220 V, ημιτονοειδές κύμα 50 Hz). Αποτελείται από γέφυρα μετατροπέα, λογική ελέγχου και κυκλώματα φίλτρου. Χρησιμοποιείται ευρέως σε κλιματιστικά, οικιακούς κινηματογράφους, ηλεκτρικούς μύλους, ηλεκτρικά εργαλεία, ραπτομηχανές, DVD, VCD, υπολογιστές, τηλεοράσεις, πλυντήρια ρούχων, απορροφητήρες αυτονομίας, ψυγεία, συσκευές εγγραφής βίντεο, μασέρ, ανεμιστήρες, φωτισμό κ.λπ. Οι μετατροπείς αυτοκινήτου με έξοδο μέσω της υποδοχής του αναπτήρα διατίθενται σε ονομασίες ισχύος 20W, 40W, 80W, 120W έως 150W. Οι μετατροπείς υψηλότερης ισχύος απαιτούν σύνδεση με την μπαταρία. Η σύνδεση οικιακών συσκευών στην έξοδο του μετατροπέα ισχύος επιτρέπει τη χρήση διαφόρων ηλεκτρικών συσκευών μέσα στο αυτοκίνητο. Οι κατάλληλες ηλεκτρικές συσκευές περιλαμβάνουν: κινητά τηλέφωνα, φορητούς υπολογιστές, ψηφιακές βιντεοκάμερες, φωτογραφικές μηχανές, φώτα, ηλεκτρικές ξυριστικές μηχανές, συσκευές αναπαραγωγής CD, κονσόλες παιχνιδιών, PDA, ηλεκτρικά εργαλεία, ψυγεία αυτοκινήτου και διάφορες συσκευές ταξιδίου, κατασκήνωσης και ιατρικών επειγόντων περιστατικών.
Χρήση εξοπλισμού γραφείου (όπως υπολογιστές, συσκευές φαξ, εκτυπωτές, σαρωτές κ.λπ.)
Χρήση οικιακών συσκευών (όπως κονσόλες παιχνιδιών, DVD, στερεοφωνικά, βιντεοκάμερες, ηλεκτρικοί ανεμιστήρες, φώτα κ.λπ.) ή όταν πρέπει να φορτιστούν μπαταρίες (για κινητά τηλέφωνα, ηλεκτρικές ξυριστικές μηχανές, ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές, βιντεοκάμερες κ.λπ.).